Via Rail

Lundi soir, je suis partie pour Montréal avec une de mes collègues, pour assister à une formation mardi.
Pour la première fois depuis que j'habite Québec, j'ai voyagé en train.
J'avais envie de partager cette nouvelle expérience, parce que j'ai souvent fait le choix de ce mode de transport en France et naturellement, la comparaison s'impose. Mais je vais tâcher d'éviter le match SNCF versus Via Rail.

Juste quelques chiffres, très sommairement :

La SNCF en France, c'est :

• 32 000 km de voie ferrée
• 20 000 trains qui circulent par jour
• un effectif de 160 000 personnes (on comprend pourquoi c'est le chaos en cas de grève)

Via Rail Canada, c'est :

• 12 500 km de voie ferrée
• 503 trains par semaine
• un effecif de 3 000 personnes
• 396 voitures de voyageurs et 78 locomotives en service
• 159 gares

Quelques différences de taille, paradoxalement à l'échelle des deux pays, mais on ne développe pas un réseau aussi facilement dans un territoire aussi grand que celui du Canada...

J'ai noté d'autres aspects, plutôt positifs, en tant que voyageuse ferroviaire au pays du Caribou :

• Pas besoin de poinçonner son billet
• Pas d'attente sur le quai, on ne s'y rend que lorsque l'heure de l'embarquement a sonné (on attend donc au chaud dans la gare)
• Si on voyage en classe affaires (comme moi cette semaine), l'accès est prioritaire lors de l'embarquement, une place nous est réservée, le confort est supérieur bien sûr, un repas chaud est servi, de l'apéritif au digestif avec un chocolat en prime et le tout est compris dans le prix du billet ; le service est bon et le personnel de bord très agréable
• Excepté pour quelques espaces de 4 places, on ne voyage pas à contre-sens
  

Deux points faibles cependant :

• C'est un peu long (3 heures de voyage, autant qu'en auto) : vivement le TGV !
• Ce n'est pas donné : 190 $ l'aller-retour, sachant que ça ne correspond pas au prix fort (même si ce n'est pas moi qui ai payé)

Bref, j'ai toujours apprécié le train, grandes lignes j'entends... car peu d'usagers des transports en commun diront apprécier la contrainte quotidienne du «métro - boulot - dodo», que j'ai vécue longtemps en région parisienne.

Et là là, j'ai vraiment bien aimé. C'était reposant et l'fun de placoter avec Diane autant à l'aller qu'au retour. En plus, ça change un peu de sortir du bureau. Dommage que cela ait été aussi court sur place. La prochaine fois, j'espère pouvoir profiter un peu plus de Montréal...

Une «petite» traversée du pays, en train, d'est en ouest, ça me plaîrait bien aussi !

Et toi, déjà pris le train au Canada ou avec une autre compagnie ferroviaire ?